帶狀皰疹（皮蛇）
疱疹病毒科是一種雙鏈DNA病毒，可在人類和動物上造成疾病。目前已知疱疹病毒科中有8種病毒可造成人類疾病，這類病毒被統稱為人類疱疹病毒（Humanherpes
virus），簡稱為HHV。人類疱疹病毒第一型（HHV-1＝ HSV-1 ）及人類疱疹病毒第二型（HHV-2＝ HSV-2）會造成人類單純疱疹第一型及第二型，發生率很高，門診常見，尤其單純疱疹第一型，常以嘴角或嘴唇的小水泡。HSV-1是通常幼兒期口傳染的，但也可能是性傳染的。 HSV-2主要是性傳染的。
人類疱疹病毒第三型（HHV-3），就是水痘帶狀疱疹病毒（Varicella-Zostervirus；簡稱VZV），會引起水痘和帶狀疱疹。這是這篇的主題。水痘病毒具有高度傳染力，經由飛沫或直接接觸傳染。第一次感染會發生水痘，之後此病毒便潛伏在感覺神經節內，包括第五對（三叉）腦神經和31對脊神經，在人體免疫力較弱時會再度活躍起來，會沿著感覺神經遊走到皮膚上，引發紅疹和水泡。在到達皮膚之前，感覺神經已經先受到破壞，在皮疹出現前，病人會先有疼痛感覺，過幾天後水泡再長出來。剛開始時可能是局部的紅腫，過了幾天，皮膚紅腫處開始出現水泡，此時患者可能會感到像是針刺或灼熱的疼痛，皮膚紅腫和水泡大約在7到14天後會開始結痂癒合。某些患者，帶狀疱疹痊癒後會留下皮膚變色的情況，有的可能永久變色，即使皮膚紅腫和水泡癒合後，疼痛仍可能持續下去，有些患者可能必須忍受疼痛達1到3個月，嚴重者，甚至持續數年。
皰疹的分佈因為是順著感覺神經控制的皮節（dermatome）分布，因為不論第五對腦神經或是脊神經都是一節一節的左右分布，不會超越過中線，所以帶狀疱疹發作時大多長在身體的一邊，極少會整整環繞身體一周的。好發部位以軀幹胸脅部、腰部居多，尤其肚臍上下，剛好是皮帶位置。老一輩的人常相信，如果這些水泡完整的環繞身體一周，人便會被這蛇給“纏死”，只要適當治療，通常都會在2至4週內痊癒。
關於帶狀疱疹的傳染問題：帶狀疱疹水泡沒破的話，是不會傳染的。所以基本上，建議病人不要把水泡弄破。帶狀疱疹的水泡液中還是有一些病毒，如果沒得過水痘的人接觸到帶狀疱疹的水泡液，有可能會得到水痘，但不會得到帶狀疱疹。如果已得過水痘的人接觸到帶狀疱疹病人的水泡液，是不會傳染的。因此得到帶狀疱疹的病人在水泡尚未完全癒合之前，應避免接觸1歲以下的幼兒或懷孕的婦女。
在台灣每年發生率為 4～5/1000，終其一生帶狀皰疹發生率為 32% ，好發冬、春季節交替之際。好發於勞累、病痛、創傷、壓力大者，隨年紀增加而增大機率，如60-80歲長者，為年輕者的10倍；免疫力低下患者，如糖尿病為5～10倍，而癌症為25倍。好發部位為胸腰部60%、 臉部15%、 四肢較少。
關於帶狀皰疹癒合後，仍可能產生以下併發症：
1. 帶狀疱疹後神經痛（post-herpetic neuralgia）：持續疼痛是最常見的併發症，可長達數星期、數月甚至數年。年紀愈大，發生帶狀疱疹癒後神經痛的機會愈高，而且痛的程度愈嚴重。統計學分析60歲以下帶狀疱疹患者，約有1成帶狀疱疹後神經痛，60歲以上帶狀疱疹患者，高達5成以上會有帶狀疱疹後神經痛。
2. 臉、眼部併發症：帶狀疱疹發生於臉部顏面三叉神經第一支時，可能波及眼睛而導致眼球的併發症，包括：角膜炎、虹彩炎、結膜炎，嚴重者還可能失明。臉部有時會如中風一樣的口角歪斜。
3. 神經的併發症：可能出現肌肉無力及腦膜炎，這是較少出現的併發症。
帶狀疱疹治療：治療帶狀疱疹主要以症狀治療為主，依病人的症狀及其嚴重度給予治療。多數病人會痛，醫生都會開給止痛消炎藥。如果病人會癢，則另開止癢藥物。如果有繼發性細菌感染，就給與抗生素治療。由於維生素B類和神經修復有關，所以也可以給與維他命B12。另外，可用抗病毒藥物或類固醇治療。
中醫治療帶狀疱疹：急性期以清利濕熱為主，如普濟消毒飲、甘露消毒丹、龍膽瀉肝湯，加薏仁、澤瀉、殭蠶、大青葉、蟬蛻、地膚子、苦參根、蛇床子，黃芩、黃連、黃柏、梔子等有很好抗病毒作用等。恢復期以益氣扶正，健脾利濕為主，如補中益氣湯、四神湯、參苓白朮散等。
平常保養勿過度勞累熬夜，避免刺激辛辣食物，儘量作息正常、睡眠充足、規律運動、適當釋放壓力。
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